Bienvenidos/as al I Encuentro Internacional sobre Phoenix canariensis,

De todos es conocido que la Palmera Canaria (Phoenix canariensis) es uno de los vegetales más representativos e importantes de las Islas Canarias, ya que la especie y sus poblaciones (palmerales) han constituido desde siempre un elemento característico y distintivo del paisaje y de los ecosistemas de Canarias. Forma parte de la propia identidad del canario, de su cultura, de su economía e incluso de su religión. Difícil es encontrar un rincón o un lugar en el archipiélago canario en el que no aparezca la silueta esbelta y majestuosa de una “palma canaria”. Todo ello ha contribuido considerablemente en su designación como Símbolo Vegetal del archipiélago canario por el Parlamento de Canarias según la Ley 7/1991, de 30 de abril.

Debido a la significación y excelencia de la palmera Canaria, en los últimos años se ha incrementado paralelamente una preocupación social y científica respecto al deterioro y vulnerabilidad de los palmerales naturales y seminaturales que jalonan la geografía insular debido a las graves amenazas que se ciernen sobre ellos, tanto por la detección y proliferación de las plagas de Diocalandra o del Picudo Rojo como de las enfermedades generadas por Thelaviopsis o Fusarium desplazadas desde el uso ornamental y que están dando lugar a un continuo y preocupante goteo de ejemplares muertos, como por la introducción de especies de palmeras foráneas el peligro potencial por contaminación genética ligado a la existencia de parientes vegetales del mismo género. 

La situación no solo afecta a la geografía canaria, sino que se extiende a la mayor parte de los lugares donde la palmera canaria tiene una presencia relevante (Mediterráneo, sur de Francia e Italia), y requiere de la decidida intervención social e institucional, así como de la urgente adopción de medidas de ordenación territorial, conservación y gestión activa con criterios de sostenibilidad y establecidos con una base científica.

La falta de aplicación de las normas tecnológicas de jardinería con respecto a palmeras y el mantenimiento de las mismas; el desconocimiento o el abandono de las buenas prácticas en las labores culturales con respecto a las palmeras está provocando unos efectos perjudiciales a las plantas, que se traducen en la transmisión y propagación de dichas plagas y enfermedades.

Este Encuentro Internacional, que se va a celebrar en el escenario de la Isla de Gran Canaria, y en el entorno del municipio de Santa Lucía de Tirajana, pretende reunir a un elenco de especialistas, científicos, gestores y conservadores de diferentes lugares del Mundo (España, Estados Unidos, Reino Unido, Francia entre otros) con el principal objetivo de intercambiar información sobre aspectos esenciales de la Biología, la Ecología, las amenazas, y en general los problemas que se ciñen en la actualidad sobre el género Phoenix en general y sobre la palmera Canaria en particular; a la vez que debatir sobre las estrategias, programas y decisiones encaminados a salvaguardar la riqueza vegetal, y plantear el futuro de la investigación y la gestión de Phoenix canariensis en el archipiélago canario. Con ello se espera elaborar un documento consensuado que establezca las principales líneas de actuación y gestión que ahonden en la conservación y preservación de nuestra Palmera Canaria.

Además del encuentro científico, se desarrollarán sesiones paralelas de talleres de fotografía, cocina canaria o seguridad e higiene en la poda, donde de nuevo la Palma Canaria su cultura y sus utilidades son protagonistas.

El último día del encuentro se va a dedicar a recorrer algunos de los palmerales más significativos y representativos de Gran Canaria, observando in situ la situación actual por la que pasa Phoenix canariensis.

Esperando que este encuentro esté en el nivel que nuestra palmera se merece, esperamos poder contar con tu presencia en Gran Canaria.

Cordialmente.
Eduardo Franquiz, Pedro Sosa

Duración total de la Conferencia: 25 horas. Estas jornadas podrán ser objeto de convalidación por 2.5 créditos de libre configuración en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.